Qasr al-Abd, Palacio helenístico en Iraq al-Amir, Jordania

Qasr al-Abd es un palacio helenístico de piedra de dos plantas que mide unos 40 por 20 metros y 13 metros de altura, cuya planta baja servía de almacén y salas de guardia. Sus muros llevan leones y tigres tallados, y se conservan una planta superior inacabada y columnas incompletas. Un gran estanque reflectante rodeaba antiguamente el edificio.

Qasr al-Abd se construyó en el primer cuarto del siglo II a. C., entre 187 y 175 a. C., por Hircano, jefe de la familia Tobíada y gobernador de Amón. Tras perder una lucha por el poder en Jerusalén, se estableció al este del Jordán. Temiendo la venganza del rey seléucida Antíoco Epífanes, se quitó la vida en 175 a. C.; el palacio quedó sin terminar y fue tomado por Antíoco.

El nombre Qasr al-Abd significa «castillo del siervo», quizá por Hircano como gobernador o por el «Toviyya, el siervo» bíblico (Neh. 2:10). Una leyenda árabe local cuenta que Tobías, plebeyo, construyó el castillo para casarse con la hija de un noble, y luego fue asesinado. En los muros quedan leones y tigres tallados, y en salas rupestres al norte del palacio hay inscripciones arameas que dicen «Tobiah».

El sitio se encuentra aproximadamente 20 kilómetros al oeste del Primer Círculo de Amán y está abierto al público con horarios regulares. Paneles informativos en el lugar explican la historia y la estructura, ayudando a comprender los detalles y lo que se observa.

La estructura utiliza algunos de los bloques de piedra más grandes de la arquitectura antigua del Oriente Medio, con piedras individuales de hasta siete metros de largo. Estos bloques masivos demuestran la habilidad técnica y los recursos de la familia que financió el proyecto.