Hiyoshi Taisha

Hiyoshi Taisha es un santuario sintoísta situado al pie del monte Hiei en Otsu, que cuenta con dos edificios principales llamados Higashi-hongu y Nishi-hongu. Cinco construcciones menores rodean estos pabellones centrales, unidas por senderos de piedra que serpentean entre cedros antiguos en la ladera arbolada.

El santuario fue fundado hace más de 2100 años y aparece en las antiguas crónicas Kojiki como lugar sagrado de la región. Con el tiempo se convirtió en el santuario principal de unos 3800 santuarios secundarios repartidos por el país que ahora llevan los nombres Hiyoshi, Sanno o Hie.

El Festival Sanno anual dura un mes y medio, presentando siete mikoshi transportados por el Lago Biwa en una barca sagrada durante las celebraciones de abril.

El santuario se encuentra a unos diez minutos a pie de la estación Sakamoto del ferrocarril eléctrico Keihan y abre todos los días desde las 9 de la mañana hasta las 4 y media de la tarde. Las escaleras de piedra pueden volverse resbaladizas durante el invierno, por lo que conviene llevar calzado adecuado y caminar con cuidado cuando llueve.

En la puerta Romon hay monos de piedra llamados Masaru que actúan como guardianes contra los espíritus malignos y miran hacia los cuatro puntos cardinales. Estas figuras de mono reflejan la antigua creencia de que los monos son mensajeros sagrados capaces de mantener alejada la desgracia.