Shirakami-Sanchi

Shirakami-Sanchi se extiende por las prefecturas de Aomori y Akita y protege el mayor bosque virgen de hayas que queda en Asia Oriental en altitudes de hasta 1243 metros. Los árboles forman un denso dosel verde sobre laderas empinadas y valles estrechos por donde fluyen arroyos cristalinos.

Los bosques de hayas sobrevivieron a la última glaciación y permanecieron en su estado natural mientras bosques similares en el norte de Japón desaparecieron por el desarrollo. El reconocimiento como Patrimonio de la Humanidad en 1993 ayudó a proteger la zona de nuevas intervenciones.

El nombre combina los caracteres de blanco y divino, señalando el papel espiritual que las montañas boscosas tenían para los habitantes de las aldeas cercanas. Los senderistas pueden caminar hoy por senderos señalizados entre los tranquilos bosques de hayas y descubrir los arroyos y pequeñas cascadas que cruzan los valles.

Los visitantes deben obtener un permiso con siete días de antelación para acceder al núcleo protegido, mientras que el sendero de las cascadas de Anmon permanece abierto sin necesidad de autorización especial. Es recomendable llevar calzado resistente debido a los caminos húmedos y tramos empinados en toda la zona.

El bosque alberga 87 especies de aves y mamíferos raros como osos negros japoneses, águilas azor montañesas y lirones bajo el denso dosel de hayas. Algunos árboles tienen troncos más gruesos que los de otras partes de Japón porque han crecido sin perturbaciones durante siglos.