Islas Okinawa, Grupo de islas subtropicales en el sur de Japón.
Las Islas Okinawa forman un archipiélago en el suroeste de Japón con formaciones volcánicas y coralinas distribuidas por toda la región. Las elevaciones alcanzan hasta 503 metros, aunque la mayoría del paisaje consiste en colinas ondulantes, llanuras costeras y vegetación densa.
Las islas fueron el centro del Reino Ryukyu hasta 1879, cuando Japón las anexionó formalmente como parte de su territorio en expansión. La Segunda Guerra Mundial y la posterior presencia militar estadounidense remodelaron el panorama político y social de la región.
Los habitantes hablan lenguas Ryukyu junto al japonés y mantienen tradiciones que reflejan siglos de intercambio marítimo con China y el sudeste asiático. Estos elementos siguen siendo evidentes en la arquitectura local, los festivales y la gastronomía.
Naha en la isla principal funciona como centro de transporte con aeropuertos internacionales y puertos que conectan el archipiélago con el Japón continental. Desplazarse por las islas es más fácil en ferry y transporte local, que funcionan regularmente entre los diferentes asentamientos.
Las islas albergan numerosas instalaciones militares estadounidenses establecidas después de la Segunda Guerra Mundial, que siguen siendo una característica definidora del paisaje y la vida local. Esta presencia militar ha moldeado la cultura local y los patrones económicos de maneras que los visitantes notarán inmediatamente.
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