Sai-ji, Templo budista en Minami-ku, Kioto, Japón
Sai-ji fue un templo ubicado en el lado occidental de la Avenida Suzaku, creando una disposición simétrica con Tō-ji en el lado opuesto. El complejo contenía varios edificios y patios típicos de los grandes sitios de templos de esta época.
El templo fue fundado en 796 cuando la capital se trasladó a Heian-kyo y fue una de solo tres instituciones budistas permitidas en la ciudad por el Emperador Kanmu. Los incendios de 990 y 1233 causaron su abandono permanente, mientras que su contraparte oriental Tō-ji sobrevivió.
El templo representaba el control estricto sobre las instituciones budistas en la Kyoto primitiva y simbolizaba el equilibrio entre el poder religioso y civil. Su función como contrapeso occidental a Tō-ji moldeó cómo se concebía el espacio sagrado de la capital.
Hoy el sitio es un pequeño parque en la intersección de las calles Kujo y Senbon en Minami-ku, fácil de explorar a pie. El terreno plano facilita caminar por él y comprender el diseño del antiguo complejo.
A diferencia de su contraparte Tō-ji, que sobrevive hasta hoy, este sitio nunca fue reconstruido después de dos incendios devastadores. El contraste entre los destinos de estos dos templos vecinos revela cómo el azar influyó en qué monumentos sobrevivieron.
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