Nara, Ciudad capital antigua en la región de Kansai, Japón.
Nara es una antigua capital en la región de Kansai que hoy combina sitios religiosos, parques y barrios residenciales en un área urbana compacta. La mayoría de los edificios históricos se concentran al este de la zona de la estación, donde amplias avenidas conducen hacia complejos de templos y colinas boscosas.
La ciudad fue fundada en 710 y sirvió como primera capital permanente de Japón antes de que el gobierno se trasladara a Kioto en 784. Durante este breve período se construyeron los principales templos budistas que permanecen en pie hoy.
El nombre de la ciudad proviene del japonés antiguo y significa "tierra plana", reflejando la geografía del valle donde se asienta. Los visitantes pueden observar cómo los templos y santuarios se integran en la vida cotidiana, con residentes que caminan entre edificios históricos camino al trabajo o a la escuela.
La mayoría de las atracciones se encuentran a 30 minutos a pie desde cualquiera de las dos estaciones principales, lo que permite explorar la ciudad en un solo día. Las calles planas y los caminos bien señalizados facilitan la orientación incluso sin conocimiento de japonés.
Más de mil ciervos sika se mueven libremente por las calles y el parque, y algunos han aprendido a hacer reverencias a los visitantes cuando piden comida. Estos ciervos han sido considerados mensajeros sagrados de los dioses durante siglos y gozan de protección especial.
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