Minas de plata de Iwami Ginzan, Mina de plata en Ōda, Japón.
Iwami Ginzan es una antigua mina de plata en Ōda que se extiende por montañas boscosas e incluye más de 600 pozos excavados en la roca. Los túneles avanzan a distintos niveles por las laderas, algunos cercanos entre sí y otros dispersos en un área más amplia dentro de los valles circundantes.
El complejo minero inició su producción a principios del siglo XVI y suministró aproximadamente un tercio de la plata mundial durante ese periodo. Las operaciones cesaron a principios del siglo XX tras agotarse en gran medida los depósitos de mineral.
El barrio de comerciantes junto a la zona minera muestra fachadas de madera y callejuelas estrechas donde los mercaderes manejaban lingotes de plata destinados a puertos lejanos. Al caminar hoy por estas calles, se pasan antiguos almacenes que guardaban el mineral antes de viajar a las refinerías más cerca de la costa.
Un autobús desde la estación de Odashi lleva a los visitantes a la zona, y el centro del patrimonio proporciona información sobre los diferentes emplazamientos de pozos. El túnel Ryugenji Mabu está abierto al público y muestra la estructura de los pasajes subterráneos a lo largo de un tramo corto transitable.
Los mineros adoptaron un método de refinado procedente de Corea a mediados del siglo XVI que les permitió extraer la plata del mineral con mayor eficiencia. A pesar de la producción intensa, los bosques circundantes permanecieron en gran medida intactos porque los operadores practicaron un uso controlado de la madera.
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