Mount Meakan, Estratovolcán activo en el Parque Nacional Akan, Hokkaido, Japón

El Meakan es un volcán en el Parque Nacional Akan de Hokkaido, formado por varios conos superpuestos que alcanzan una altura justo por debajo de los 1500 metros. La zona de la cumbre muestra diferentes estructuras de cráteres y laderas que pasan de vegetación densa a zonas rocosas más abiertas.

La actividad volcánica del Meakan comenzó hace unos 13.000 años, con flujos piroclásticos en tres fases separadas por intervalos de 3.000 a 4.000 años. Los conos de lava de Nisiyama, Kitayama y Ponmachineshiri se formaron hace unos 3.000 a 7.000 años, mientras que el Akan Fuji se construyó hace unos 1.000 a 2.500 años con lava basáltica y depósitos de caída. Las erupciones registradas, en su mayoría explosiones freáticas en los cráteres Ponmachineshiri y Naka-Machineshiri, incluyen episodios pequeños en 1954-1961, 1988, 1998 y 2006.

Los ainu llamaban a la montaña Matineshiri, «montaña hembra», y al monte Oakan, al otro lado del lago Akan, Pinneshiri, «montaña macho». Una leyenda los hace pareja: el dios Nitnekamui atravesó Meakan con su lanza tras tomar Oakan una concubina; el cráter es la herida, que aún humea. Dos plantas alpinas, Meakan-kinbai y Meakan-fusuma, llevan el nombre de la montaña.

Tres senderos señalizados llevan a la cima: desde el camping de Onneto (unos 4,2 km), desde Meakan Onsen/Nonaka Onsen (unos 3,3 km) y desde el lado oeste de la localidad termal del lago Akan por la pista forestal de Furebetsu (unos 6,0 km, el más largo). La montaña es un volcán vigilado de forma permanente por la Agencia Meteorológica de Japón, con niveles de alerta eruptiva en vigor desde diciembre de 2006; consulte la alerta vigente antes de salir.

Dos plantas alpinas llevan el nombre de esta montaña: la Meakan-kinbai y la Meakan-fusuma se encontraron aquí por primera vez y aún crecen en número en sus laderas, aunque no son endémicas. Por encima de los 1200 m el suelo es sobre todo grava volcánica con grupos dispersos. La komakusa, llamada reina de las flores alpinas, crecía junto al sendero, pero los recolectores la arrancaron en gran parte.