Lago Shikotsu, Lago de caldera en Chitose, Japón.
Shikotsu es una masa de agua de caldera en el Parque Nacional Shikotsu-Toya de Hokkaido, que se extiende entre montañas boscosas. Las orillas alternan entre verde denso, playa arenosa y pequeños pueblos, mientras las siluetas de los volcanes Tarumae, Eniwa y Fuppushi se elevan al fondo.
Se formó hace aproximadamente 40.000 años mediante erupciones volcánicas que hundieron el suelo y formaron la caldera. Los ainu habitaban las áreas circundantes mucho antes de que los colonos japoneses llegaran en el siglo XIX.
El nombre proviene de la palabra ainu shikot, que significa gran depresión y recuerda a los primeros habitantes de la isla. Hoy las orillas muestran pequeñas zonas de baño y campamentos donde las familias reman y se sientan junto al agua en verano.
Los autobuses salen desde la estación de Chitose y el aeropuerto de Nuevo Chitose hasta la orilla en Shikotsu Kohan, tardando menos de una hora. Quienes lleguen en coche siguen la Carretera Nacional 276 hasta las zonas de aparcamiento cerca del agua.
Con 363 metros (1191 pies) de profundidad, el agua permanece líquida incluso en invierno y nunca se convierte en hielo. Esta característica la convierte en la masa de agua libre de hielo más septentrional del país.
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