Higashishirakawa, village in Kamo district, Gifu prefecture, Japan
Higashishirakawa es un pueblo en la región central de la prefectura de Gifu rodeado de montañas de más de 1000 metros de altura y cubierto principalmente de bosque con veranos frescos e inviernos suaves. El asentamiento abarca aproximadamente 87 kilómetros cuadrados con menos de 2000 residentes dispersos por tierras agrícolas y viviendas aisladas, donde la gente trabaja principalmente en agricultura y silvicultura.
El pueblo fue formalmente establecido en 1889 después de la modernización de Japón de su sistema administrativo, con raíces que se remontan a la Provincia de Mino durante el período Edo. Una característica distintiva es que Higashishirakawa sigue siendo el único lugar en Japón sin un solo templo budista, resultado de los cierres de instituciones religiosas durante el movimiento de modernización de principios del siglo XX.
Higashishirakawa está arraigado en las tradiciones Shinto, con pequeños santuarios dispersos por todo el pueblo que reflejan prácticas espirituales conectadas con la naturaleza y costumbres locales. Los residentes mantienen su herencia a través de prácticas agrícolas, festivales estacionales e historias transmitidas de generación en generación.
El pueblo no tiene estación de tren, por lo que los autos y autobuses son las principales opciones de transporte, con la Ruta Nacional 256 como punto de acceso principal. Los visitantes deben esperar servicios limitados típicos de áreas rurales y planificar actividades al aire libre como pesca y senderismo como las principales atracciones.
Higashishirakawa organiza un Festival Tsuchinoko anual donde los residentes y visitantes buscan en los bosques cercanos una criatura legendaria que se asemeja a una serpiente corta y gorda que se encuentra en la mitología local. Esta tradición distintiva mantiene vivas las historias locales y une a la comunidad en torno a una práctica cultural lúdica pero profundamente enraizada.
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