Minami Torishima Airport, airport
El aeropuerto de Minami Torishima es una instalación aérea militar en una pequeña isla de coral en el Pacífico, ubicada a unos 1800 kilómetros al este de Tokio. La instalación tiene una única pista de aterrizaje de asfalto de aproximadamente 1400 metros de largo y 44 metros de ancho, situada justo por encima del nivel del mar en terreno plano.
La isla fue descubierta por navegantes europeos a finales del siglo XVII y más tarde se conoció como Marcus Island. Japón estableció una estación meteorológica y un campo de aviación aquí en 1935, perdió el control ante Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial y recuperó la soberanía en 1968.
El nombre Marcus Island proviene de exploradores europeos tempranos que cartografiaron estas aguas remotas hace siglos. Los visitantes notan hoy un entorno puramente funcional construido alrededor de necesidades operativas, sin espacio para ocio o turismo.
El sitio no está abierto al público; solo el personal militar, gubernamental y científico puede viajar a la isla. El acceso se realiza a través de vuelos militares programados o barcos de suministro, ambos raros y disponibles solo para deberes oficiales.
La isla se encuentra sobre vastos depósitos de elementos de tierras raras en el lecho marino, con aproximadamente 16 millones de toneladas de óxidos valiosos en las profundidades. Estos recursos son críticos para la electrónica moderna y los sistemas de defensa, pero las aguas y el terreno siguen siendo en gran medida inexplorados.
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