Parque nacional de Towada-Hachimantai, Parque nacional en las prefecturas de Aomori y Akita, Japón
El Parque Nacional Towada-Hachimantai es un parque nacional en el norte de Japón que abarca partes de las prefecturas de Aomori, Akita e Iwate, dividido en dos zonas separadas: el área de Towada, centrada en un gran lago de cráter rodeado de bosques de hayas, y la meseta de Hachimantai, con su terreno volcánico. Las dos zonas tienen caracteres muy distintos: una gira en torno al agua y el bosque, la otra en torno a páramos abiertos, aguas termales y campos de lava.
La zona fue declarada parque nacional en 1936, durante un período en que Japón establecía una red de áreas naturales protegidas en todo el país. Es uno de los parques nacionales más antiguos de Japón, creado cuando los bosques del norte y las tierras altas volcánicas permanecían en gran parte intactos.
El lago Towada ha atraído peregrinos y monjes durante siglos, y esa tradición aún se percibe en sus orillas. Cerca del agua se encuentra una escultura de bronce con dos mujeres, obra del poeta y artista Kotaro Takamura, considerada una de las más conocidas al aire libre en Japón.
El parque se divide en dos zonas separadas que están muy alejadas entre sí, por lo que conviene decidir de antemano qué área visitar. Cada zona tiene sus propios accesos y redes de senderos, y un solo día generalmente solo es suficiente para explorar una de ellas correctamente.
El lago Towada no se formó en una sola erupción, sino a través de una serie de eventos volcánicos que se desarrollaron durante decenas de miles de años, dando forma poco a poco a su cuenca de doble caldera. Como el lago está tan hundido en su cuenca, la parte central raramente se congela en invierno, aunque las orillas estén cubiertas de nieve.
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