Kimobetsu, town in Abuta district, Hokkaido, Japan
Kimobetsu es una pequeña localidad del distrito de Abuta, en la subprefectura de Shiribeshi, en la isla de Hokkaido, al norte de Japón. Se encuentra rodeada de colinas boscosas y tierras de cultivo abiertas, con un centro urbano sencillo y campos dedicados principalmente al cultivo de patatas y espárragos.
La zona de Kimobetsu fue hogar del pueblo ainu mucho antes de que los colonos japoneses llegaran a Hokkaido a finales del siglo XIX y comenzaran a cultivar la tierra. El asentamiento creció gracias a la agricultura y fue reconocido oficialmente como localidad en 1952.
El nombre Kimobetsu proviene de la lengua ainu y significa algo parecido a 'río en las montañas', lo que recuerda a los pueblos que habitaron esta zona antes de la colonización moderna. Pequeños santuarios y campos de cultivo definen el paisaje del pueblo y muestran cómo la comunidad sigue ligada a la tierra.
Kimobetsu se llega mejor en coche, ya que las carreteras nacionales que conducen a la localidad atraviesan terreno montañoso y no hay acceso directo por tren. Los alrededores del pueblo cuentan con senderos en los bosques cercanos, y hay pequeños alojamientos locales para quienes deseen quedarse a dormir.
Muchos topónimos de Kimobetsu y sus alrededores, incluido el cercano río Shiribetsu, provienen directamente de la lengua ainu, escritos hoy en caracteres japoneses pero con sus significados originales intactos. Esta capa de geografía ainu suele pasar desapercibida para los visitantes que no saben que existe, aunque cubre toda la región.
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