Shinjuku Ni-chōme, Barrio gay en Shinjuku, Japón
Shinjuku Ni-chōme es un distrito compacto dentro de Shinjuku que alberga más de 300 bares, clubes y restaurantes repartidos en cinco manzanas cerca de Naka-Dori, entre el edificio BYGS y un pequeño parque al este. La mayoría de los locales se encuentran dentro de edificios de varios pisos, con muchas entradas apenas visibles desde la calle y escaleras que conducen a los pisos superiores.
Después de que la Segunda Guerra Mundial terminara en 1945, el área comenzó a desarrollarse como punto de encuentro para hombres gay durante la ocupación estadounidense, tras el declive de las actividades de distrito rojo anteriores. El número de locales creció constantemente durante las décadas siguientes, convirtiendo el distrito en un centro reconocido de la comunidad LGBTQ en Japón.
El nombre Ni-chōme significa "segundo distrito" y refleja el sistema tradicional de numeración de manzanas de Tokio que data del período Edo. Los visitantes suelen notar cómo los callejones estrechos crean un trazado laberíntico que fomenta el descubrimiento y las visitas repetidas a diferentes locales.
Las estaciones de tren más cercanas son Shinjuku-sanchōme y Shinjuku Gyoenmae, ambas a solo unos minutos a pie, mientras que la estación principal de Shinjuku está a unos 10 minutos caminando. La mayoría de los locales abren al anochecer y permanecen activos hasta las primeras horas de la mañana, con el ambiente volviéndose más animado después de la medianoche.
Muchos de los bares más pequeños de la zona caben solo de cuatro a seis clientes a la vez, creando un ambiente íntimo que fomenta la conversación entre habituales y recién llegados. Algunos de estos diminutos locales han sido administrados por los mismos dueños durante décadas y han construido seguidores leales que regresan regularmente.
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