Daisen-in, Subtemplo zen y jardín seco en Kita-ku, Kioto, Japón

Daisen-in es un subtemplo del Daitoku-ji en Kita-ku, Kioto, fundado por Kogaku Sōkō y construido entre 1509 y 1513. Su jardín principal es una franja en forma de L de 3,7 metros de ancho al noreste del shoin, con rocas que sugieren montañas y una cascada, arbustos podados como bosque y grava blanca rastrillada como un río que se divide en un Mar Medio y un Océano. El hojo, erigido en 1513 como residencia de retiro de Sōkō, tiene el tokónoma y el genkan más antiguos de Japón, ambos Tesoros Nacionales.

Fundado en 1509 por Kogaku Soko, 76.º abad de Daitoku-ji, el Daisen-in se construyó entre 1509 y 1513; su hojo se erigió en 1513 como residencia de retiro del propio Soko. Conserva el tokonoma más antiguo conocido y el genkan más antiguo de Japón, ambos Tesoros Nacionales. El jardín lo trazó Soko, se cubrió de arena blanca en 1953 y el pasillo cubierto que lo cruza se reconstruyó en 1961.

Las rocas y la grava rastrillada del jardín representan un río que baja de una cascada entre el monte Horai y una isla tortuga hacia dos mares. Una piedra con forma de barco avanza corriente abajo, mientras una piedra tortuga lucha corriente arriba. El nombre Daisen-in significa «Academia de los Grandes Inmortales», y una camelia representa a los Ocho Inmortales de la leyenda taoísta.

El acceso es a través de los terrenos más grandes de Daitoku-ji, donde los caminos conectan claramente los diversos edificios del templo. El calzado adecuado es útil, ya que las superficies alrededor de los jardines varían en su estado y composición.

Esta franja estrecha de solo 3,7 metros de ancho contiene un paisaje simbólico: una piedra con forma de barco del tesoro que baja con la corriente y otra que evoca una tortuga que lucha contra ella. El autor alemán Gunter Nitschke interpreta el barco como la experiencia acumulada en la edad adulta y la tortuga como los vanos esfuerzos por volver a la juventud.