Monte Gassan, Estratovolcán en Tsuruoka, Japón.
El monte Gassan es un estratovolcán en la prefectura de Yamagata que se eleva 1.984 metros sobre el nivel del mar y forma parte de la cordillera Dewa Sanzan. Las rutas de ascenso atraviesan secciones rocosas, pasarelas de madera y praderas alpinas cruzadas por campos de nieve que persisten hasta bien entrado el verano.
Un santuario fue construido en la cumbre entre 712 y 773, convirtiendo este sitio en el lugar religioso documentado más antiguo de la región de Dewa Sanzan. Ascetas y peregrinos buscaron la montaña durante siglos para practicar ejercicios espirituales en el aislamiento de las altas laderas.
La cumbre rinde homenaje a Tsukiyomi, la deidad lunar, y los excursionistas atraviesan varios santuarios construidos por ascetas de montaña a lo largo de siglos mientras se acercan a la cima. Los visitantes participan en rituales de purificación y suelen vestir prendas blancas mientras siguen senderos que antes estaban reservados únicamente para peregrinos espirituales.
La temporada de senderismo va del 1 de julio al 15 de septiembre, y el ascenso cubre 5,5 kilómetros con tramos empinados que requieren calzado resistente. La niebla y los cambios repentinos de clima son comunes en las elevaciones más altas, por lo que conviene llevar ropa de abrigo incluso en pleno verano.
La zona de la cumbre conserva campos de nieve hasta mediados del verano, lo que permite esquiar desde abril hasta julio mientras otras montañas de la región ya están libres de hielo. Algunos excursionistas llevan esquís y combinan la peregrinación con descensos a través de la capa de nieve primaveral.
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