Malindi Marine National Park, Parque nacional marino en el Condado de Kilifi, Kenia
El Parque Nacional Marino de Malindi es una franja de océano protegida frente a la costa de Malindi, en el condado de Kilifi, Kenia, que abarca arrecifes de coral, praderas de fanerógamas marinas y zonas de mangle. El agua es poco profunda cerca de la orilla y se abre hacia zonas de arrecife más profundas mar adentro, lo que ofrece distintos paisajes submarinos en un espacio relativamente reducido.
El parque fue establecido en 1968, convirtiéndose así en la primera área marina formalmente protegida del continente africano. Surgió en respuesta a la creciente preocupación por el deterioro de los arrecifes de coral y la disminución de las poblaciones de peces a lo largo de la costa keniana.
El parque se encuentra junto a la antigua ciudad costera de Malindi, donde las influencias suajili, árabe y portuguesa siguen siendo visibles en la arquitectura y en las costumbres locales. La pesca es todavía una actividad cotidiana, y es común ver embarcaciones locales salir hacia los límites de la zona protegida.
Las mejores condiciones para el snorkel y el buceo se dan durante las estaciones secas, cuando el agua está más tranquila y la visibilidad bajo la superficie mejora notablemente. El acceso es más sencillo desde la ciudad de Malindi, donde los operadores de lanchas trabajan desde la playa y pueden llevar a los visitantes directamente a las zonas de arrecife.
El parque es uno de los pocos lugares a lo largo de la costa keniana donde se avistan regularmente tiburones ballena en aguas costeras poco profundas, generalmente entre octubre y febrero. Los avistamientos no están garantizados, ya que estos tiburones siguen los blooms de plancton, pero los operadores de embarcaciones locales suelen conocer las zonas donde es más probable encontrarlos.
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