Panga ya Saidi, Yacimiento arqueológico en cueva en el condado de Kilifi, Kenia.

Panga ya Saidi es un sistema de cuevas calizas en las colinas de Dzitsoni, en el condado de Kilifi, a unos 15 km del océano Índico y a unos 150 m sobre el nivel del mar. Sus techos parcialmente derrumbados forman una cámara principal de unos 100 metros cuadrados, en un ecotono de bosque y sabana junto al bosque de Arabuko Sokoke. Las excavaciones alcanzaron 3 m de profundidad y 19 estratos.

Robert Soper notó por primera vez el potencial arqueológico del sitio, seguido más tarde por Richard Helm. Las excavaciones comenzaron en 2010 dentro del proyecto Sealinks dirigido por Nicole Boivin, ahora con sede en el Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana en colaboración con los Museos Nacionales de Kenia. Una excavación de 3 metros reveló 19 capas que abarcan desde hace unos 78.000 hasta 400 años, incluido el enterramiento infantil de 78.000 años conocido como Mtoto, el más antiguo conocido en África.

La cueva fue un lugar de trabajo donde las personas fabricaban herramientas y procesaban conchas durante milenios, mostrando cómo organizaban sus actividades diarias. Estas tareas dejaron huellas de trabajo óseo, cuentas y ocre rojo que muestran cómo utilizaban este espacio para propósitos prácticos y creativos.

La cueva es un sitio de investigación activo excavado por el Proyecto Sealinks bajo Nicole Boivin, ahora con sede en el Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana en colaboración con los Museos Nacionales de Kenia. El acceso no está organizado para visitantes ocasionales; la cámara principal cubre unos 100 metros cuadrados y se encuentra a unos 15 km tierra adentro desde el océano Índico, en las colinas de Dzitsoni, a unos 150 m sobre el nivel del mar. La región tiene lluvias cortas de octubre a diciembre y lluvias largas de abril a junio.

Las excavaciones de 2013 descubrieron la tumba de un niño a unos tres metros bajo el suelo de la cueva, apodado Mtoto, «niño» en suajili. El cuerpo yacía sobre el lado derecho con las rodillas pegadas al pecho, lo que sugiere que había sido envuelto firmemente; la datación por termoluminiscencia le atribuyó 78.000 años, el enterramiento humano más antiguo conocido en África.