Bayón, Templo budista en Angkor Thom, Camboya
Bayon es un templo en el centro de Angkor Thom, construido en arenisca gris con varios niveles y torres densamente agrupadas. Cada torre lleva rostros mirando hacia los cuatro puntos cardinales, con rasgos suavizados por el musgo y el paso de los siglos.
Jayavarman VII construyó este templo entre 1190 y 1210 como santuario estatal del budismo Mahayana. La estructura fue posteriormente alterada por reyes hindúes que eliminaron o modificaron muchos de sus elementos budistas.
Los muros de la galería exterior conservan escenas de la vida del siglo XII tardío, mostrando pescadores en el lago Tonle Sap y comerciantes en mercados al aire libre. Estos relieves ofrecen una ventana a cómo vivía la gente común bajo el reinado del rey budista.
El acceso es a través de la entrada principal del parque arqueológico cerca de Siem Reap, que abre diariamente. La mañana temprano o el final de la tarde ofrece las mejores condiciones para una visita, con menos visitantes y luz que resalta los rostros tallados.
Las torres están tan juntas que los rostros se superponen desde ciertos ángulos, creando nuevas combinaciones visuales. Algunos visitantes solo se dan cuenta de cuántos rostros hay realmente cuando abandonan el templo y miran hacia atrás.
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