Ulsan Castle, Fortificación japonesa en Hakseong-dong, Ulsan, Corea del Sur

El Castillo de Ulsan es una fortaleza de estilo japonés en una colina de 50 metros en Hakseong-dong, Ulsan. Su honmaru, ninomaru y sannomaru estaban rodeados por muros de piedra de 10 a 15 metros de altura, con una longitud total de unos 1.300 metros, y 12 torres de vigilancia yagura. Los muros se construyeron con grandes bloques labrados sobre un núcleo escalonado de piedra menuda, una técnica que combina métodos japoneses y coreanos. Quedan restos de los muros del honmaru y vestigios junto al río en el parque Hakseong.

Katō Kiyomasa trazó el castillo y las obras comenzaron a finales de 1597 bajo la dirección de Ōta Kazuyoshi, con tropas de Mori Hidemoto, Asano Yoshinaga y del propio Kiyomasa, en unos 40 días; se reutilizaron piedras de las murallas de Byeongyeong y de la villa de Ulsan. En diciembre, un ejército chino-coreano de casi 60.000 hombres sitió el castillo inacabado; la guarnición resistió hasta la llegada de los refuerzos, que derrotaron a los aliados. Un segundo ataque en 1598 fue rechazado, pero los japoneses incendiaron el castillo en noviembre de 1598 tras la muerte de Toyotomi Hideyoshi.

El castillo demuestra cómo los soldados japoneses mantenían el control sobre la costa sur de Corea mediante fortalezas militares. Todavía se pueden ver los restos de esta instalación defensiva que funcionó como un puesto avanzado importante durante la ocupación.

El sitio tiene una accesibilidad limitada debido al desarrollo urbano circundante y está parcialmente integrado en estructuras modernas de la ciudad. Los visitantes deben coordinarse con las autoridades locales con anticipación para ver las estructuras restantes y participar potencialmente en una visita guiada.

La debilidad de la fortaleza durante el asedio de 1597, cuando los japoneses sitiados se quedaron sin comida ni agua, enseñó a Katō Kiyomasa una lección que luego aplicó en el castillo de Kumamoto, donde hizo cavar unos 120 pozos y fabricar esteras tatami con tallos de taro comestibles.