Shymkent, Centro industrial en Kazajistán meridional
Shymkent es una gran ciudad en el sur de Kazajistán que se extiende por un valle al pie de la cordillera Ugam a unos 500 metros de altitud. Amplios bulevares atraviesan el centro mientras las zonas residenciales e industriales se extienden hacia el exterior.
El asentamiento comenzó en el siglo XII como puesto comercial a lo largo de las rutas de caravanas que unían Asia Central y China. Gobernantes e imperios cambiaron a lo largo de los siglos hasta que la Unión Soviética lo convirtió en una base industrial.
En todo el distrito, los mercados venden especias, textiles y productos regionales mientras las casas de té funcionan como lugares de reunión para conversar y jugar. Durante las celebraciones, las familias se dirigen a los parques y vendedores sirven platos tradicionales desde puestos móviles en las plazas públicas.
La estación de tren conecta la zona con el resto de Kazajistán y los países vecinos, con autobuses que circulan regularmente hacia las localidades circundantes. Los taxis son comunes y fáciles de encontrar, especialmente cerca de los centros comerciales y terminales de autobuses.
La zona alberga institutos centrados en la investigación del cemento y la cría de ovejas Karakul, dos campos importantes para la economía regional. Los visitantes rara vez notan estas instalaciones especializadas, aunque contribuyen a la identidad local.
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