Karatau, ciudad de Kazajistán
Karatau es una ciudad del distrito de Talas, en el sur de Kazajistán, situada al pie de la cordillera Karatau. La ciudad se asienta en una zona llana entre las montañas y la estepa abierta, con un centro compacto y barrios residenciales que se extienden hacia los lados.
Karatau fue fundada en la época soviética como ciudad industrial construida en torno a la extracción de depósitos de fosforita en las montañas cercanas. Tras la caída de la Unión Soviética, la actividad industrial decayó notablemente y la ciudad perdió gran parte de su población.
El nombre Karatau proviene de la cadena montañosa que se eleva al sur de la ciudad y significa 'montaña negra' en kazajo. Esta cadena define el horizonte urbano y se puede ver desde casi cualquier punto de la ciudad.
Karatau es accesible por carretera desde el centro regional, y disponer de un vehículo propio facilita mucho el desplazamiento por los alrededores. El centro de la ciudad es lo suficientemente pequeño como para recorrerlo a pie una vez que se llega.
La zona que rodea Karatau se asienta sobre uno de los mayores yacimientos de fosforita del mundo, razón por la que la ciudad fue construida allí. Las huellas de ese pasado industrial siguen siendo visibles en la arquitectura y en las antiguas instalaciones mineras de las afueras.
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