Bartogay Lake, embalse en la región de Almaty, Kazajistán

El lago Bartogay es un embalse artificial situado en la parte oriental de la región de Almatý, en un valle entre la estepa seca y las laderas montañosas. El agua tiene un color azul intenso que contrasta con las orillas rojizas que lo rodean.

La presa sobre el río Chilik se completó en 1983 y el embalse entró en funcionamiento en 1985, como parte de un proyecto de riego. Una presa de escollera de 60 metros de altura y 330 metros de longitud retiene el agua. El embalse almacena agua invernal y la libera de junio a septiembre para regar 150.000 hectáreas al pie de Ile Alatau; su caudal alimenta el Gran Canal de Almatý.

En los alrededores del embalse se pueden encontrar túmulos funerarios antiguos y restos de asentamientos que muestran que este valle de montaña estuvo habitado durante mucho tiempo. Los visitantes que caminen por la orilla pueden descubrir estos vestigios dispersos por el terreno rojizo.

No hay instalaciones junto al lago, por lo que conviene llevar comida, agua y todo lo necesario para el día. Desde Almatý, el trayecto en coche dura aproximadamente tres horas, y se puede aparcar cerca de la orilla para comenzar a caminar.

Entre junio y septiembre, el nivel del agua baja tanto que el suelo rojizo del fondo del embalse queda a la vista, transformando por completo el aspecto del paisaje. El mismo lugar puede parecer muy diferente según la época del año en que se visite.