Sidón

Sidón se extiende a lo largo de una bahía en el sur del Líbano, aproximadamente a cuarenta kilómetros de Beirut, con dos puertos naturales y amplias carreteras costeras. La ciudad antigua queda detrás de la línea costera, donde edificios de piedra caliza, ruinas cruzadas y caravasares otomanos se agrupan en callejones estrechos.

El asentamiento surgió en el tercer milenio antes de Cristo como puesto comercial fenicio y creció hasta convertirse en un centro importante para el tinte púrpura y la fabricación de vidrio. Más tarde fue gobernada sucesivamente por asirios, persas, griegos y cruzados, dejando cada poder sus huellas arquitectónicas.

El nombre deriva de la palabra fenicia para pesca, y todavía hoy los pescadores trabajan en el puerto antiguo con sus barcas de madera pintada. Los zocos alrededor de Khan el-Franj atraen a lugareños que compran fruta fresca, especias y jabón artesanal.

El centro es fácil de recorrer a pie, con un paseo desde el puerto por los zocos hasta el castillo del mar que dura aproximadamente veinte minutos. Las mañanas y los atardeceres traen temperaturas más frescas y menos aglomeración en los callejones estrechos.

Bajo la ciudad hay varios túneles subterráneos utilizados en el pasado para defensa y comercio, ahora parcialmente accesibles a los visitantes. En algunos lugares, estos pasajes discurren directamente bajo casas habitadas y conectan antiguas cisternas entre sí.