Irbene RT32 radio telescope, Radiotelescopio en Irbene, Letonia.
El radiotelescopio Irbene RT32 es una instalación de radioastronomía en el oeste de Letonia, construida en torno a un plato parabólico de 32 metros de diámetro montado sobre una estructura giratoria. El plato puede orientarse en distintas direcciones para captar señales del espacio, y el lugar también cuenta con laboratorios y una pequeña exposición.
Las fuerzas soviéticas construyeron esta instalación en 1974 bajo el nombre clave militar Zvezdochka con fines de vigilancia. Tras la recuperación de la independencia de Letonia en 1991, los científicos se hicieron cargo del lugar y lo convirtieron en una estación civil de radioastronomía.
El nombre RT32 hace referencia directamente al diámetro del plato en metros, por lo que la etiqueta en sí es una descripción técnica. En el interior del edificio, los visitantes pueden ver todavía detalles del período militar soviético junto a equipos de investigación modernos.
Las visitas guiadas se realizan solo durante los meses más cálidos y es necesario reservar con antelación. El lugar se encuentra en una zona forestal remota del oeste de Letonia, por lo que disponer de transporte propio facilita mucho la visita.
La mayoría de los componentes fueron fabricados en un astillero ucraniano, por lo que algunas partes del interior parecen más un barco que un edificio de investigación. Esta lógica de construcción naval es visible en los trabajos de metal y los detalles estructurales de todo el recinto.
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