Mali, País sin litoral en África Occidental
Esta república de África Occidental se extiende desde el Sáhara en el norte hasta las llanuras fluviales del Níger en el sur, donde se encuentran la capital Bamako y la mayoría de los asentamientos. El paisaje alterna entre extensiones desérticas, praderas de sabana y zonas fértiles a lo largo de los cursos de agua que moldean la agricultura y la vida cotidiana.
Desde el siglo octavo hasta el siglo dieciséis, la región fue el núcleo de tres grandes imperios: Ghana, luego Mali bajo Mansa Musa en el siglo catorce y finalmente Songhai hasta la conquista marroquí en 1591. El dominio colonial francés comenzó en el siglo diecinueve y terminó con la independencia en 1960.
Las tradiciones musicales moldean la cultura de África Occidental mediante griots, narradores y músicos profesionales que preservan genealogías y narrativas históricas generación tras generación, manteniendo el patrimonio oral.
El francés es el idioma oficial de la administración, mientras que el bambara es el más hablado en el comercio y la vida cotidiana. Los viajeros necesitan visado y deben consultar las condiciones de seguridad antes de la salida, ya que algunas zonas del norte siguen siendo inestables.
El delta interior del Níger en el centro forma una extensa red de canales y lagos poco profundos durante la temporada de lluvias, atrayendo a miles de pescadores y pastores. Esta inundación anual permite el cultivo de arroz en una zona por lo demás seca y marca el ritmo de vida de pueblos enteros a lo largo de las orillas.
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