Sistemas de irrigación aflaj, Red de irrigación antigua en Dakhiliyah, Sharqiyah y Batinah, Omán
El sistema de riego Aflaj es una red de canales de agua, túneles subterráneos y puntos de distribución que transportan agua desde acuíferos hasta tierras agrícolas a grandes distancias. Los cinco sistemas principales utilizan diferentes métodos: canales Dawoodi con largos pasajes subterráneos, canales Ghaili alimentados por agua de superficie y canales Ainy que se abastecen de manantiales naturales.
El sistema fue construido alrededor del año 500 d.C. y demuestra técnicas de ingeniería avanzadas para la recolección y distribución de agua a través de canales por gravedad. Estos métodos hicieron posible desarrollar la agricultura en regiones secas y permitieron que las comunidades prosperaran en ambientes áridos.
La distribución del agua se rige por unidades de tiempo tradicionales llamadas athar y badda, supervisadas por funcionarios designados para garantizar una distribución equitativa entre los residentes. Estas normas aún moldean la vida cotidiana en los pueblos y reflejan cómo las comunidades aquí manejan el agua como recurso compartido.
Al explorar, los visitantes pueden observar diferentes tipos de canales en varias elevaciones y terrenos, ya que la red se extiende sobre paisaje montañoso y desértico. Es mejor caminar con un guía local para comprender las secciones subterráneas ocultas y ver el impacto del sistema en pueblos y campos cercanos.
El sistema incluye alrededor de 3.000 canales funcionales, muchos de los cuales siguen siendo utilizados activamente hoy en día para regar granjas y casas. Este uso continuo durante miles de años lo convierte en uno de los sistemas de riego más antiguos aún en funcionamiento en el mundo.
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