Cotabato, Centro administrativo en Mindanao, Filipinas.
Cotabato City es el centro administrativo de la región de Bangsamoro y cubre aproximadamente 176 kilómetros cuadrados en el centro de Mindanao, con gran parte de su área situada bajo el nivel del mar. La ciudad se compone de varios distritos a lo largo del río Mindanao y combina áreas residenciales densas con edificios gubernamentales, mercados y sitios religiosos.
Las tropas españolas construyeron una base militar en la región en 1861 e hicieron del asentamiento la capital de su esfera de influencia en Mindanao. Después del período colonial estadounidense y la ocupación japonesa, la ciudad se convirtió posteriormente en la sede del gobierno recién formado de Bangsamoro.
La ciudad toma su nombre de las palabras maguindanaon Kuta Watu, que significa fuerte de piedra y recuerda el asentamiento original construido por el pueblo maguindanaon. Hoy esta herencia aparece en las cúpulas de las mezquitas, las costumbres del mercado y el uso cotidiano del idioma maguindanaon que se escucha en muchos barrios.
Varias terminales de autobuses conectan la ciudad con General Santos y Davao, y los tiempos de viaje pueden variar según el tráfico y las condiciones de la carretera. Las áreas bajas son propensas a inundaciones durante la temporada de lluvias, por lo que es aconsejable verificar la situación del clima antes de una visita.
La mezquita Sultan Haji Hassanal Bolkiah domina el horizonte como el mayor lugar de culto islámico del país y atrae a visitantes con su cúpula dorada y minaretes esbeltos. Su sala de oración puede acomodar a varios miles de fieles y se utiliza diariamente para la oración comunitaria.
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