Peshawar

La ciudad actúa como capital de la provincia de Khyber Pakhtunkhwa y se asienta en un valle cerca de la frontera afgana, aproximadamente a 50 kilómetros del límite occidental. Las montañas enmarcan el asentamiento por varios lados, mientras las calles atraviesan densos barrios antiguos y periferias más recientes que se extienden a lo largo de las principales rutas de transporte.

El asentamiento comenzó hace más de 2000 años y se convirtió en la capital de invierno del Imperio Kushán en el siglo primero bajo el rey Kanishka. Dinastías posteriores controlaron el área, y los mogoles la convirtieron en un importante centro comercial entre el sur y el centro de Asia durante el siglo XVI.

Vendedores de mercado y visitantes de casas de té se reúnen a diario en los bazares cubiertos, donde el pastún y el urdu resuenan por callejones estrechos. La mayoría de las familias sigue costumbres musulmanas, y las llamadas a la oración marcan el ritmo de la vida urbana, mientras artesanos locales aún practican oficios tradicionales como el trabajo en cobre y el tejido de alfombras.

El calor alcanza más de 40 grados Celsius durante los meses más cálidos, mientras que el invierno puede descender a 4 grados, por lo que la primavera y el otoño ofrecen las condiciones de visita más cómodas. Las calles pueden llenarse durante las horas pico, por lo que conviene calcular tiempo adicional para desplazarse dentro de la zona del casco antiguo.

Un antiguo centro de enseñanza budista albergó en su momento una imponente estupa que contenía reliquias de Buda, entre las estructuras más altas de su época. Rastros arqueológicos de este periodo permanecen visibles en yacimientos cercanos, aunque la estructura original desapareció hace mucho tiempo.