Sierra de la Estrella, Cordillera y área protegida en Portugal Central
Serra da Estrela es una cordillera y área protegida del centro de Portugal que se extiende por varios municipios e incluye paredes de roca granítica, antiguos valles glaciares y lagos de montaña transparentes. El terreno asciende desde colinas suaves hasta los picos más altos de Portugal continental y muestra diferentes zonas de vegetación desde los fondos de valle hasta las mesetas altas abiertas.
La región recibió protección en 1976 como el primer parque natural de Portugal y se convirtió en un área de referencia para la conservación de la naturaleza en el país. Más tarde, la zona se incorporó a la red europea Natura 2000 y reforzó la cooperación transfronteriza para preservar la biodiversidad.
Los pastores locales mantienen prácticas tradicionales, guiando rebaños de ovejas por los pastos montañosos para producir el queso Serra da Estrela.
El área protegida cuenta con senderos marcados que conectan diferentes niveles de altitud, con puntos de entrada en varias localidades. Los visitantes deben prepararse para condiciones meteorológicas cambiantes, ya que la temperatura y el viento pueden variar rápidamente con la altitud.
Las rocas más antiguas de la cordillera se formaron hace unos 650 millones de años mediante procesos metamórficos en la corteza terrestre y ahora crean formaciones rocosas notables. Estas estructuras geológicas pertenecen a las capas de roca más antiguas de la Península Ibérica y son visibles en los picos más altos.
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