Abrigo do Lagar Velho, Sitio arqueológico en Valle Lapedo, Portugal
Abrigo do Lagar Velho es un abrigo rocoso en el valle de Lapedo, Portugal, donde se acumulan capas superpuestas de sedimentos y artefactos del Paleolítico. La pared rocosa entrante protegió durante un periodo muy largo tanto enterramientos humanos como restos cotidianos.
El sitio salió a la luz en 1998 durante unas obras de construcción que expusieron accidentalmente el esqueleto de un niño datado en torno a hace 24.500 años. Las excavaciones posteriores revelaron que el abrigo había sido utilizado por personas en varios periodos, mucho antes y después de ese enterramiento.
Junto a los restos del niño se encontraron adornos de conchas, ocre rojo y colgantes de hueso animal, lo que indica un entierro preparado con intención. Estos objetos muestran que quienes vivieron en este valle hace mucho tiempo consideraban la muerte un acontecimiento que merecía ser señalado.
El terreno alrededor del abrigo es irregular y rocoso, por lo que un calzado resistente facilita mucho el desplazamiento. Visitar el lugar en tiempo seco es una buena idea, ya que el camino hasta la pared rocosa puede volverse resbaladizo tras la lluvia.
El esqueleto del niño presenta rasgos físicos asociados tanto a los neandertales como a los humanos anatómicamente modernos, lo que sugiere que ambos grupos pudieron haberse mezclado. Este hallazgo por sí solo desencadenó un amplio debate entre los investigadores que continúa hasta hoy.
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