Palaos, País insular del Pacífico en Micronesia occidental
Palaos abarca unas 340 islas en el Pacífico occidental con rocas calizas, selva, lagunas marinas y arrecifes de coral. La topografía va desde picos volcánicos y bosques de manglares hasta más de 70 áreas marinas protegidas distribuidas entre los grupos insulares.
Gente se asentó aquí desde alrededor de 3000 antes de Cristo, antes de que potencias españolas, alemanas, japonesas y americanas controlasen por turnos el territorio. El país obtuvo la independencia en 1994 y firmó un acuerdo de asociación con Estados Unidos ese mismo año.
Las familias transmiten títulos, tierras y derechos por línea femenina, situando a hijas y hermanas en roles centrales. Las mujeres deciden sobre propiedad y pertenencia al clan, mientras los hombres tradicionalmente se ocupaban de defensa y diplomacia.
El dólar estadounidense sirve de moneda, mientras turismo, pesca y agricultura impulsan la economía. El aeropuerto internacional cerca de Airai conecta con varios centros del Pacífico, y la mayoría de visitantes reciben un permiso de entrada al llegar.
El gobierno creó un área protegida de unos 600.000 kilómetros cuadrados en 2009 y prohibió toda pesca comercial allí. Esta zona fue la primera medida nacional de protección específicamente para tiburones en aguas internacionales.
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