Banato, Región histórica en Europa oriental
Banat es una región histórica del este de Europa que se extiende por partes de Rumanía, Serbia y Hungría, delimitada al norte por el río Mureș y al sur por el Danubio. El territorio incluye llanuras planas al oeste y cordilleras boscosas al este, atravesadas por ríos como el Timiș y el Bega.
Las tropas otomanas gobernaron el territorio desde el siglo XVI hasta 1718, cuando los Habsburgo tomaron el control a través del Tratado de Passarowitz. Tras la Primera Guerra Mundial, el territorio se dividió entre Rumanía, Serbia y Hungría, manteniéndose las fronteras en gran medida hasta hoy.
En los pueblos de la región se ven hoy letreros en rumano, serbio y húngaro que reflejan la presencia cotidiana de hablantes de distintos orígenes. Las iglesias ortodoxas, católicas y protestantes se levantan unas junto a otras, cada una con su propio estilo arquitectónico y su congregación.
El paisaje cambia de tierras de cultivo abiertas a colinas boscosas, y las rutas principales suelen seguir los ríos. Quienes exploren las zonas rurales deben llevar conocimiento local o mapas, ya que la señalización puede ser escasa en algunos tramos.
El nombre proviene de una palabra persa que significa señor, introducida por los ávaros para describir una provincia fronteriza bajo administración militar. Las laderas orientales aún albergan colonias de murciélagos en túneles mineros antiguos, algunos de los cuales son ahora lugares naturales protegidos.
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