Baikal

El lago en forma de media luna se extiende 636 kilómetros entre el óblast de Irkutsk y Buriatia, alcanzando profundidades de 1642 metros en su fosa tectónica. Más de 300 ríos alimentan la cuenca mientras solo el Angará sirve como desagüe. Las orillas rocosas están parcialmente rodeadas de densos bosques de taiga, mientras otras secciones presentan paisajes de estepa árida. El agua transparente permite visibilidad hasta profundidades de 40 metros.

Los geólogos datan la formación de la sección de aguas profundas hace aproximadamente 25 a 30 millones de años, convirtiéndolo en el lago más antiguo de la Tierra. La línea costera actual se desarrolló hace unos 8000 años tras la última era glacial. Los exploradores rusos alcanzaron la región por primera vez en 1643, y el lago se convirtió en una importante ruta comercial entre Rusia y China. El Ferrocarril Transiberiano alcanzó la costa sur en 1904, abriendo la región remota a los colonos.

Los buriatos indígenas han considerado el lago como sagrado durante siglos, venerando numerosos espíritus y deidades a lo largo de sus orillas. Las tradiciones locales prohíben contaminar el agua, vista como fuente de pureza espiritual. El asentamiento ruso comenzó en el siglo XVII cuando los cosacos establecieron rutas comerciales a lo largo de la costa. Actualmente viven alrededor de 150.000 personas en la región lacustre, siendo la pesca y el turismo sectores económicos importantes.

El mejor período de visita es de julio a septiembre para caminatas o de enero a marzo cuando la superficie congelada presenta hielo de hasta 2 metros de espesor que soporta tráfico vehicular. Irkutsk sirve como puerta de entrada principal con vuelos desde Moscú y servicios regulares de autobús hasta la costa. Ciudades como Sliudianka y Severobaikalsk ofrecen alojamiento y tours en bote. Los visitantes deben prepararse para temperaturas extremas que pueden descender hasta menos 38 grados Celsius en invierno.

El lago alberga 3600 especies animales y vegetales, con aproximadamente el 80 por ciento que no se encuentra en ningún otro lugar de la Tierra. Entre estas se encuentra la única foca exclusivamente de agua dulce del mundo, la foca del Baikal, cuyos parientes más cercanos habitan aguas árticas. Los científicos todavía se preguntan cómo estas focas llegaron a este cuerpo de agua interior a aproximadamente 1600 kilómetros del Océano Ártico hace unos 2 millones de años.

Ubicación: Buryatia

Ubicación: Irkutsk Oblast

Elevación por encima del mar: 455,5 m

Comparte frontera con: Transbaikal

Dirección: Lake Baikal, Russia

Coordenadas GPS: 53.30278,108.00472

Última actualización: 27 de noviembre de 2025 a las 20:11