Astracán, Región administrativa en el sur de Rusia
Este territorio se encuentra en el delta del Volga cerca del Mar Caspio y se extiende a ambas orillas del río. La zona incluye llanuras de inundación planas, estepas salinas y una red ramificada de canales y afluentes.
La zona se convirtió en una unidad administrativa separada en 1943 tras la Segunda Guerra Mundial. La presencia rusa se remonta al siglo XVI, cuando la ciudad de Astracán se convirtió en un centro comercial a lo largo de las rutas del Caspio.
Los nombres de los lugares reflejan siglos de contacto entre pueblos eslavos y turcos, visibles en los letreros de las calles y en los rótulos de los asentamientos. Las mezquitas se alzan cerca de iglesias ortodoxas, mientras los mercados venden platos de cocina kazaja, tártara y rusa unos junto a otros.
El territorio requiere cierta preparación, ya que muchas carreteras permanecen sin asfaltar y las distancias entre asentamientos pueden ser largas. La mejor época para visitar es entre mayo y septiembre, cuando el clima es más suave y las vías fluviales permanecen accesibles.
Las flores de loto crecen silvestres en las bahías del delta y florecen en grandes alfombras rosadas durante el verano, a las que los visitantes suelen llegar en barco. Esta floración de lotos más septentrional del mundo atrae a fotógrafos y naturalistas de toda Rusia.
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