Sajalín, Isla en el extremo oriental de Rusia.
Sajalín se sitúa entre el mar de Ojotsk y el mar del Japón, extendiéndose aproximadamente 1000 kilómetros de longitud con dos cordilleras paralelas que alcanzan los 1609 metros. Las costas alternan entre acantilados rocosos en el lado occidental y bahías más suaves hacia el este, mientras que densos bosques de coníferas cubren gran parte del interior.
La dinastía Ming colocó una piedra fronteriza aquí en 1616 para marcar sus reivindicaciones, pero el control cambió varias veces entre Rusia y Japón en los siglos siguientes. Después de la Segunda Guerra Mundial todo el territorio quedó bajo administración soviética y ha permanecido ruso desde entonces.
La isla alberga familias rusas, comunidades coreanas y pueblos indígenas nivkh y orok que aún pescan en las aguas costeras usando métodos transmitidos durante generaciones. En los asentamientos más pequeños se ven ahumaderos de madera y técnicas tradicionales de procesamiento del salmón que siguen formando parte de la vida cotidiana.
La economía depende de la extracción de petróleo, gas natural, minería de carbón, silvicultura y pesca comercial, visible en los puertos activos y zonas industriales a lo largo de la costa. Los viajeros deben prepararse para un clima duro con inviernos largos y fríos y veranos frescos, donde la ropa abrigada sigue siendo útil durante todo el año.
El gobierno ruso ofrece parcelas de tierra gratuitas a los ciudadanos dispuestos a trasladarse aquí en un esfuerzo por revertir el declive poblacional y estabilizar la región remota. A pesar de los recursos naturales, la infraestructura sigue siendo limitada y muchas aldeas solo se pueden alcanzar por carreteras sin pavimentar o en barco.
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