Tierra de Francisco José, Archipiélago ártico en Óblast de Arcángel, Rusia
La Tierra de Francisco José es un archipiélago en el óblast de Arcángel, Rusia, formado por ciento noventa y una islas dispersas en el mar de Barents. El paisaje está compuesto de glaciares y casquetes de hielo que cubren la mayor parte del terreno, con solo estrechas franjas de roca expuesta y tundra.
Una expedición austrohúngara alcanzó el grupo de islas en 1873 cuando su barco quedó atrapado en el hielo y la tripulación trazó el mapa de las islas desconocidas. La Unión Soviética estableció más tarde estaciones polares para realizar observaciones meteorológicas y trabajos de investigación en el Ártico.
Las estaciones de investigación distribuidas por las islas permiten a los científicos realizar estudios sobre cambio climático y ecosistemas árticos.
El acceso requiere permiso de las autoridades rusas, y el viaje suele realizarse en rompehielos durante los cortos meses de verano. Las condiciones pueden cambiar rápidamente, por lo que la planificación es flexible y depende del tiempo y las condiciones del hielo.
Los osos polares recorren las islas en mayor número que en la mayoría de los otros lugares del Ártico, y los encuentros con ellos son probables durante los desembarcos. Las colonias de aves ocupan los acantilados en verano con miles de individuos anidando en estrechas repisas de roca.
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