Reserva natural de Zhigulí, Reserva natural en Distrito Stavropolsky, Rusia
La Reserva Natural de Zhigulí se encuentra en el Meandro de Samara y abarca más de 23.000 hectáreas de colinas boscosas y laderas montañosas, con las cimas más altas alcanzando alrededor de 370 metros. Bosques mixtos de robles, tilos y pinos cubren los valles y crestas, atravesados por senderos estrechos y pequeños arroyos que serpentean por el terreno.
El territorio protegido fue fundado en 1927 como Reserva del Volga Medio para salvaguardar los bosques y montañas del meandro fluvial frente a la explotación industrial. Durante la década de 1960 recibió el nombre del naturalista Iván Sprygin, quien dedicó su carrera al estudio de la flora de la región del Volga.
El nombre deriva de los montes Zhigulí, que están entrelazados con el folclore local y las historias sobre la vida junto al Volga desde hace siglos. Los senderistas encuentran hoy pequeñas capillas ortodoxas y piedras conmemorativas a lo largo de los caminos, que ofrecen una ventana a la tradición espiritual de la región.
Los visitantes pueden seguir dos rutas marcadas: el sendero al monte Strelnaya y el camino a Kamennaya Chasha, con tarifas que van de 50 a 500 rublos según la longitud y la temporada. La época principal para el senderismo va de mayo a octubre, cuando los senderos están secos y la vegetación es abundante.
Los botánicos han registrado aquí más de 1.000 especies de plantas, incluidas 30 que crecen solo en esta sección del Volga y 50 relictos de eras glaciares pasadas. Esta diversidad convierte el área en un archivo vivo de la evolución vegetal, que atrae a científicos desde hace décadas.
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