Pakhkal-Kaya, Montaña y ruinas de monasterio fortificado en Crimea

Pakhkal-Kaya es una ruina de monasterio fortificado en una cima sin árboles de 1138 m entre los macizos de Chatyr-Dag y Demerdzhi, al este del paso de Angarsky. Su lado norte estaba protegido por una muralla de grandes bloques de conglomerado unidos con mortero de cal, con una puerta a la que llegaba un antiguo camino. En el interior se encuentran los cimientos de una iglesia de una sola ábside y una sola nave de unos 70 m² y de varios edificios pequeños.

Oleg Dombrovsky estudió las ruinas por primera vez en 1966 y supuso que el monasterio fortificado vigilaba la antigua ruta de las estepas, por Angara-Bogaz, hacia la costa sur de Crimea. Las excavaciones de la década de 2010 hallaron una iglesia de una sola nave y un solo ábside de unos 70 m², quizá construida sobre un santuario pagano de los siglos III-V. El asentamiento existió en los siglos IX-X y de nuevo desde el XIII hasta la conquista otomana de Crimea en 1475.

El nombre Pakhkal-Kaya proviene de la montaña; el monasterio fortificado aparece también en las fuentes como Pangalos, Endek-Kaya e Indek-Dag. Los arqueólogos vinculan el sitio con la ruta del paso de Angara-Bogaz hacia la costa sur, y el manantial Indek-Chokrak, al pie de la roca, era probablemente la fuente de agua. Los hallazgos de la excavación son típicos de los monasterios medievales de Crimea.

El sendero hacia la montaña es estrecho y rocoso, requiriendo calzado resistente y cuidado en terreno irregular. Lleve agua abundante y dedique tiempo a explorar el sitio lentamente, ya que no hay tiendas ni instalaciones cercanas para obtener suministros.

Los grandes bloques de conglomerado de la muralla defensiva probablemente fueron retirados por soldados para construir la carretera de la costa sur en 1824-1826, por eso hoy no queda muro. Las excavaciones de la década de 2010 solo hallaron la iglesia, de una nave y un ábside, de unos 70 m², y sugirieron que antes hubo allí un santuario pagano de los siglos III-V.