Nasseef House, Museo histórico en el barrio Al Balad, Jeddah, Arabia Saudita

La Casa Nasseef tiene unos siete niveles en el suq al-Alawi de Al-Balad, Yeda, con 106 habitaciones alrededor de una sala central. Su fachada norte luce dos miradores de madera (rawashin) superpuestos, y una estructura ligera a modo de pabellón se alza sobre la azotea. La escalera principal es ancha y de peldaños muy planos, lo que según se dice permitía a los camellos subir provisiones hasta la cocina del quinto piso.

La construcción comenzó en 1872 y terminó en 1881 para Omar Nasseef Effendi, comerciante y gobernador de Yeda. Tras el asedio de Yeda, Abdulaziz Ibn Saud se alojó allí desde diciembre de 1925, usándola como residencia y lugar de reunión. El rey Faisal compró después la casa a los herederos de Muhammad Nasseef, incluida su biblioteca, para formar el núcleo de las bibliotecas públicas de Yeda.

Los vecinos la llamaban «la casa del árbol»: su neem, plantado en un pequeño cuadro al norte, era al parecer el único de Al-Balad y quizá el más antiguo de Yeda. Hoy la casa es un centro cultural de exposiciones y conferencias, y una maqueta suya se exhibe en el Museo Regional de Arqueología y Etnografía de Yeda.

El edificio es fácil de alcanzar a pie a través del barrio antiguo, donde callejones estrechos y tiendas tradicionales bordean el camino. Es sensato dedicar varias horas a la visita para explorar también el área circundante.

Una conexión fascinante con la naturaleza surge de la historia: un único árbol junto al edificio fue el único en toda Jeddah durante los años 1920 y le dio al edificio su nombre local. Esta rareza botánica hizo que la casa fuera un lugar especial en la ciudad árida.