Castle Gradac, Castillo renacentista en Metlika, Eslovenia.

Gradac es un castillo de varios pisos situado en un meandro del río Lahinja, formado por el Visoki grad (castillo alto) y el Nizki grad (castillo bajo) del siglo XIX, antigua escuela y caballerizas. Se ven muros encalados claros, hileras de pequeñas ventanas rectangulares y empinados tejados de tejas rojas, con una torre cuadrada al fondo. Una pasarela de madera cruza el antiguo foso, y los restos de un establo incendiado se alzan en el patio.

Mencionado por primera vez en 1228 como fortaleza «Graecz», probablemente por el nombre de su propietario Herbort von Graecz. Los barones Gusič lo poseyeron de 1661 a 1846, y un terremoto lo destruyó a medias en 1640. El Estado se hizo propietario en 1999; desde 2007 las investigaciones han descubierto pinturas murales barrocas y clasicistas en todas las salas.

El pueblo aún pronuncia el nombre con una «e» semivocal característica, como en la antigua forma «Gradez» registrada por Valvasor. La larga influencia de los barones croatas Gusič probablemente convirtió la típica terminación eslovena «-ec» en «-ac», común en la región del Kupa. El parque del castillo, trazado en el siglo XVII bajo la familia Gusič, pertenece al patrimonio arquitectónico de jardines de Eslovenia.

El terreno es accesible para explorar las áreas exteriores y el parque sin necesidad de equipo especial. Tenga en cuenta que algunas partes del castillo pueden tener restricciones para las visitas, así que es útil verificar las condiciones antes de su viaje.

El parque del castillo se trazó en el siglo XVII bajo la familia Gusič, propietaria del dominio de 1661 a 1846. Su avenida de unos cien metros, plantada de plátanos y abetos, fue talada ilegalmente en los años noventa, tras la independencia de Eslovenia; solo quedan tocones. Una pasarela de madera sobre el antiguo foso, reconstruida en 2024, conduce hoy al patio, donde aún se ven los establos incendiados.