Isla Bunce, Fortaleza de comercio de esclavos en la Isla Bunce, Sierra Leona
La isla de Bunce es una fortaleza de piedra y ladrillo ubicada en una isla cerca de Freetown que funcionaba como puesto comercial. La estructura incluye bastiones militares, muros defensivos, un almacén de pólvora y áreas separadas que servían como cárceles para personas esclavizadas.
La fortaleza fue operada por la Royal African Company a partir de 1670 y sirvió durante siglos como centro del comercio de esclavos. Las operaciones cesaron en 1807, pero las ruinas permanecen como testimonio de este pasado oscuro.
La isla mantiene vínculos directos con las comunidades Gullah en Georgia y Carolina del Sur, donde los descendientes de quienes fueron llevados desde aquí conservaron sus propios patrones de lenguaje y costumbres. Estos lazos se ven hoy en la música, el habla y las técnicas artesanales que continúan al otro lado del Atlántico.
La visita requiere un viaje en bote desde Freetown, con el cruce a través del río tomando aproximadamente una hora. Es recomendable verificar las condiciones de las mareas y traer zapatos resistentes más protección contra el clima.
La fortaleza se dirigía específicamente a personas de comunidades agricultoras de arroz, ya que los dueños de plantaciones pagaban precios más altos por personas esclavizadas con habilidades agrícolas. Esta contratación selectiva determinó qué habilidades y tradiciones se transmitieron posteriormente en América.
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