Isla Tiwai, Santuario natural en isla del río Moa, Sierra Leona
Tiwai Island es un santuario de vida silvestre en una isla del río Moa que cubre aproximadamente 12 kilómetros cuadrados y presenta bosque tropical lluvioso con más de 9.000 especies de plantas. El bosque es hogar de 11 especies diferentes de primates y se encuentra dentro de la región forestal de Guinea Superior.
La isla experimentó un cambio de propiedad a finales del siglo 19 cuando la reina Nyarroh del pueblo Barri transfirió la mitad del territorio a un jefe Koya. Este cambio de control entre gobernantes locales marcó la historia administrativa anterior de la región.
El nombre Tiwai proviene del idioma mende y significa "isla grande", reflejando la herencia lingüística local de la provincia sur de Sierra Leone.
El acceso a la isla se organiza a través del pueblo de Potoru, donde guías locales organizan paseos en bote y caminatas por el bosque protegido. Contratar a un guía es esencial para encontrar los mejores lugares para observar la vida silvestre y navegar de forma segura a través de la densa vegetación.
El área protegida sostiene una de las últimas poblaciones sobrevivientes de hipopótamos enanos, que emergen de noche para alimentarse de vegetación en áreas de humedales. Estos animales nocturnos son difíciles de ver, pero sus huellas y sonidos revelan su presencia en la isla.
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