Manbij, Sitio arqueológico y ciudad en el norte de Siria.
Manbij es un sitio arqueológico y una ciudad habitada en el norte de Siria, aproximadamente 30 kilómetros al oeste del Éufrates en la gobernación de Alepo. El asentamiento se extiende por un terreno montañoso con casas bajas de arcilla, callejones estrechos y restos de murallas antiguas dispersos por varios barrios residenciales.
El asentamiento comenzó en la antigüedad como puesto comercial entre Mesopotamia y la costa mediterránea, controlado después por asirios, macedonios y seléucidas. Un santuario de la diosa Atargatis, construido en el siglo IX a. C., atrajo peregrinos de toda la región hasta que el cristianismo y más tarde el islam remodelaron el paisaje religioso.
Dos grandes mezquitas en la ciudad antigua llevan nombres ligados a eruditos del islam medieval y reciben fieles a lo largo del día. Las calles laterales están bordeadas de tiendas que venden productos locales, frutos secos y especias, mientras muchos residentes mantienen gestos tradicionales de hospitalidad.
El acceso se realiza por caminos rurales polvorientos que se dirigen al norte desde Alepo, con controles de seguridad comunes en varios cruces. Los visitantes deben contratar guías locales para alcanzar los restos arqueológicos fuera del centro urbano e informarse sobre las condiciones actuales en el terreno.
Bajo las ruinas en el barrio oriental yacen los cimientos de un teatro romano que alguna vez albergó a más de 3.000 espectadores y ahora está mayormente enterrado bajo capas de tierra. Algunos tocones de columnas aún sobresalen entre las casas más nuevas, marcando donde se alzaba el área del escenario.
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