Mileto, Sitio arqueológico en la provincia de Aydın, Turquía
Mileto es un asentamiento antiguo en la provincia de Aydın, al sur de Balat, sobre una llanura que antes se abría al mar. Los visitantes caminan entre columnas, cimientos de templos y gradas de piedra que suben por la ladera, donde senderos conectan distintos barrios de la ciudad antigua.
Colonos griegos llegaron alrededor del 1100 a.C. y convirtieron la ciudad en un centro de comercio y saber, fundando cerca de 90 colonias en torno al mar Negro y más allá. Tropas persas la conquistaron e incendiaron en el 546 a.C., aunque el dominio romano posterior trajo nuevas construcciones y prosperidad.
Los habitantes de los pueblos cercanos conocen las ruinas por sus nombres antiguos, manteniendo viva la memoria del lugar. Algunos pastores llevan sus rebaños cerca de las murallas del puerto, donde columnas de piedra separan campos modernos de cimientos milenarios.
El lugar abarca una gran superficie, así que conviene llevar calzado cómodo y agua, pues hay poca sombra. Conviene reservar unas dos horas para recorrer las zonas principales, incluido el teatro en la ladera y los restos del puerto, sin prisas.
Leones de piedra se alzan cerca de la antigua entrada del puerto, marcando la ruta para los barcos que buscaban refugio en tiempo de tormenta. Estas estatuas servían también como símbolo de protección, recordando a las tripulaciones que habían llegado a un fondeadero seguro lejos del mar abierto.
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