Província de Kars

La provincia de Kars abarca una zona montañosa en el noreste de Turquía, limita con Armenia y presenta varias cordilleras y mesetas. El paisaje se compone de amplios pastos, bosques y valles fluviales que moldean el relieve y crean diferentes zonas climáticas.

La división administrativa se formó tras la Guerra Ruso-Turca a finales del siglo XIX como territorio otomano, después de siglos de control cambiante entre diferentes imperios. La frontera actual se estableció tras la Primera Guerra Mundial, cuando el territorio fue asignado a la República Turca.

El nombre de esta división administrativa proviene de su ciudad principal, que fue un centro armenio y hoy reúne rastros de diferentes culturas. Los visitantes ven ruinas de fortalezas y puentes de piedra que hablan de distintos gobiernos, mientras los campesinos aún crían ganado y cuidan pastos de forma tradicional.

Los viajeros alcanzan los diferentes distritos de la región por carreteras terrestres que cruzan pasos de montaña y mesetas, ofreciendo condiciones variables según la estación. En invierno, algunas áreas más altas se vuelven difíciles de acceder, mientras el resto del año las carreteras permanecen mayormente transitables.

Los extensos bosques de coníferas en el distrito de Sarıkamış son uno de los pocos lugares en Turquía donde los visitantes pueden encontrar rastros en la nieve dejados por mamíferos grandes durante el invierno. En primavera, el lago Kuyucuk se convierte en una parada para aves migratorias procedentes de África y el sur de Asia, que a menudo descansan por centenares a lo largo de sus orillas.