Templo de Artemisa

El Templo de Artemisa en Selçuk fue un enorme santuario de mármol en la antigua Éfeso, que hoy se reduce a fragmentos de piedra dispersos y restos de cimientos. Una única columna reconstruida se alza del suelo, mostrando dónde hileras de altos pilares una vez encerraban un amplio espacio abierto utilizado para el culto y asambleas públicas.

La construcción del santuario comenzó alrededor del siglo VIII a. C., y con el tiempo fue destruido por inundaciones e incendios. Un hombre llamado Heróstrato lo quemó en el 356 a. C. por notoriedad, e invasores del norte causaron su destrucción final en el 267 d. C.

La diosa fue venerada aquí con símbolos de fertilidad en lugar de caza, lo que diferenciaba este lugar de otras ciudades griegas. Los peregrinos llegaban con ofrendas y se reunían para ceremonias, buscando la protección de una deidad que creían vigilaba sus campos y comunidad.

Las ruinas se encuentran en terreno abierto con poca sombra, por lo que es preferible visitarlas en las primeras horas de la mañana o al final de la tarde para evitar el calor del mediodía. El camino desde Selçuk es accesible a pie, aunque los zapatos de caminata son útiles en el terreno irregular donde las piedras rotas y los muros bajos marcan el nivel del suelo antiguo.

Los excavadores del siglo XIX descubrieron capas de limo y escombros dejados por inundaciones que habían enterrado el santuario durante siglos. Entre los hallazgos había monedas antiguas y relieves tallados, revelando cómo el edificio estuvo oculto bajo metros de barro acumulado antes de ser sacado a la luz.