Beyoğlu

Beyoğlu es un distrito en la orilla europea de Estambul que se extiende desde el Cuerno de Oro hasta la Plaza de Taksim. La arteria principal es la calle Istiklal, una zona peatonal bordeada de tiendas, restaurantes y pasajes históricos por donde circula un tranvía rojo.

Embajadas extranjeras se instalaron aquí desde el siglo XVI y llamaron al barrio Pera, que significa más allá en griego. La zona se convirtió en un núcleo cosmopolita donde comerciantes y diplomáticos europeos construyeron grandes mansiones e instituciones culturales que dieron forma a su arquitectura.

La Torre de Gálata se alza sobre callejuelas sinuosas donde músicos callejeros y vendedores ocupan las aceras y los vecinos se reúnen en pequeñas casas de té. Las calles laterales conducen a antiguas iglesias, sinagogas y mezquitas que han convivido durante siglos y todavía son utilizadas por diferentes comunidades.

La parte alta alrededor de la Plaza de Taksim ofrece hoteles y centros comerciales, mientras que las laderas bajas hacia Karaköy están más densamente edificadas con escaleras empinadas que bajan. La zona se recorre mejor a pie, ya que muchas calles son peatonales o tienen tráfico intenso.

En las paredes de algunos callejones laterales aún se encuentran inscripciones griegas antiguas y señales de casas de cuando estos barrios eran multilingües. Pequeñas librerías en patios venden ediciones usadas en francés, italiano y armenio, vestigios de un pasado cosmopolita.