Hipódromo de Constantinopla, Arena de carreras antigua en Plaza Sultanahmet, Turquía.
El Hipódromo de Constantinopla es una pista de carreras antigua en el corazón de Estambul que alguna vez albergó a decenas de miles de espectadores y se extiende unos 450 metros de largo. Hoy los visitantes todavía pueden ver tres monumentos antiguos notables en el sitio: el Obelisco Egipcio, la Columna de la Serpiente de Grecia y el obelisco de piedra de Constantino.
El emperador romano Septimio Severo comenzó la construcción alrededor del año 203 d.C., pero el mayor desarrollo llegó bajo Constantino I, quien amplió el lugar cuando estableció Constantinopla como capital alrededor del 330 d.C. Esta expansión lo convirtió en uno de los lugares de reunión pública más importantes del nuevo centro imperial.
Las carreras de carros que se celebraban aquí enfrentaban a dos equipos rivales, los Azules y los Verdes, que representaban diferentes grupos sociales de la sociedad bizantina. Estas competiciones eran más que deporte; reflejaban las tensiones y lealtades que marcaban la vida urbana.
El sitio está ubicado en un área central y es fácilmente accesible a pie; los visitantes deben permitirse tiempo para explorar cuidadosamente los diferentes monumentos. Los mejores momentos para visitar son temprano en el día o más tarde por la tarde cuando hay menos turistas presentes.
El sitio sirvió no solo para competiciones deportivas sino también como lugar para ejecuciones públicas, celebraciones y reuniones políticas durante los períodos bizantino y otomano. Este uso múltiple lo convirtió en un centro de poder y vida pública de la ciudad.
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