Saffron Walden, Ciudad mercantil histórica en Essex, Inglaterra
Saffron Walden es una pequeña ciudad en el condado de Essex al este de Inglaterra, conocida por sus calles medievales y casas con entramado de madera. El centro se organiza en torno a una plaza de mercado principal donde se alza la gran iglesia parroquial de piedra caliza clara, rodeada de callejones con tiendas antiguas y cafeterías.
El lugar recibió su carta de mercado en el siglo XII y se convirtió en un centro comercial de lana y más tarde de azafrán, cultivado aquí hasta el siglo XVIII. La iglesia fue ampliada en el siglo XV cuando el pueblo prosperaba con el comercio de la planta de especia roja.
El nombre hace referencia al azafrán, que durante siglos creció aquí en jardines y campos y enriqueció el lugar. Hoy se ven rastros de ese pasado en los letreros de las calles y en edificios antiguos cuyos habitantes vivían del comercio de este ingrediente valioso.
El centro del pueblo es fácil de recorrer a pie ya que muchas zonas están cerradas al tráfico y las tiendas, iglesia y jardines están próximos entre sí. La estación de tren más cercana queda a unos kilómetros fuera, así que un autobús o taxi al centro resulta útil.
En una calle lateral se encuentra un laberinto de setos trazado en el siglo XIX, parte de un complejo de jardín mayor con siete secciones diferentes. Los visitantes pueden caminar entre los muros recortados e intentar encontrar el camino al centro sin perderse.
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